Större kudu

Äventyrssteg • Lär känna arten

Översikt

Större kudu är en av Afrikas mest majestätiska antiloparter och tillhör de största av alla antiloper. Hannarna är särskilt imponerande med sina spektakulära spiralformade horn som kan bli upp till 1,8 meter långa och gör två till tre hela varv. Dessa magnifika horn är inte bara till förshow – de används i intensiva dueller mellan hanar under brunstperioden. Pälsen är gråbrun till rödaktigt brun med smala vita vertikala ränder längs sidorna, mellan sex och tolv stycken, som ger utmärkt kamouflage i savannskogarnas skuggspel. Dessa eleganta djur har anpassat sig för att leva i områden med tätt buskage och glest skogsområden i östra och södra Afrika. Större kudu är mästare på att försvinna i vegetationen trots sin storlek – de kan stå helt stilla i timmar när de känner fara. Hannarna väger mellan 190 och 315 kg medan honorna är betydligt mindre, mellan 120 och 215 kg. En fullvuxen hanne kan bli upp till 1,6 meter hög vid manken. Båda könen har stora, mjuka öron som ständigt rör sig för att fånga upp ljud, och deras hörsel är exceptionellt bra. Större kudu är mestadels aktiva i gryningen och skymningen, då de betar på blad, knoppar, bark och frukter. De kan äta över 100 olika växtarter och är särskilt förtjusta i akacieblad. Under torrperioden gräver de upp rötter och knölar med sina framhovar. Dessa antiloper är imponerande hoppare som kan hoppa över två meter höga hinder med lätthet, vilket hjälper dem att ta sig över staket och undkomma rovdjur. De kan också simma när det behövs. I grupper består kudusamhällen vanligtvis av honor och kalvar i flockar på tre till tio individer, medan hannarna ofta lever ensamma eller i ungkarlsgrupper utanför brunstperioden. Dominanta hanar patrullerar stora territorier och samlar hogrupper under parningstiden. Kalvar föds efter åtta månaders dräktighet och gömmer sig i tätt buskage de första veckorna. Större kudu hotas av lejon, leoparder, hyenor och vildhundar, men deras största hot idag är habitatförlust och illegal jakt.