Ansjovis

Äventyrssteg • Lär känna arten

Översikt

Ansjovis är en liten sillfisk som har spelat en enorm roll i mänsklig matkultur i tusentals år. Denna silverbläa fisk når vanligtvis 12-15 centimeter i längd, men kan ibland växa upp till 20 centimeter. Kroppen är långsmal och komprimerad från sidorna, med en slående silvervit buk och blågrön ovansida. En särskiljande egenskap är den stora munnen som sträcker sig bakom ögat, och den framskjutande överkäken som ger fisken ett karakteristiskt utseende. Denna art lever i stora stim i varma och tempererade havsområden, främst i Medelhavet, Svarta havet och östra Atlanten från Nordsjön till Sydafrika. Ansjovis föredrar kustnära vatten på djup mellan 10 och 100 meter, där de filtrerar plankton och små kräftdjur ur vattnet. De använder sina fina gälräfständer som ett effektivt nät för att fånga mikroskopiska organismer. Under sommarmånaderna kan ansjovisstim vara så stora att de mörklägger vattnet och lockar till sig otaliga rovfiskar, sjöfåglar och marina däggdjur. Fortplantningen sker i varma vatten, vanligtvis mellan april och november, med en topp under sommarmånaderna. En hona kan lägga mellan 10 000 och 25 000 ägg per lekperiod, och arten kan leka flera gånger under en säsong. Äggen är pelagiska och flyter fritt i vattnet tills de kläcks efter 2-3 dagar. Larverna är extremt små och genomskinliga, och de växer snabbt på plankton tills de når vuxen storlek vid ungefär ett års ålder. Ansjovis är en av världens viktigaste kommersiella fiskarter och har varit en stapelvara i medelhavskulturer sedan antiken. Romarna gjorde en berrömd fermenterad fiskås kallad 'garum' av ansjovis, och idag är fisken central i många nationella kök. Italienska acciughe, spanska boquerones och skandinaviska inlagda ansjovis är alla exempel på hur denna lilla fisk har format matkultur över hela världen.