Ängsgräshoppa

Äventyrssteg • Lär känna arten

Översikt

Ängsgräshoppan är en av Skandinaviens vanligaste och mest spridda gräshopparter. Denna lilla insekt mäter endast 13-19 mm i längd och har en karakteristisk grön eller brun färg som gör den perfekt kamouflerad bland grässtråna. Hannar och honor ser något olika ut, där honorna är lite större och har mer rundade bakkroppar medan hannarna har en mer spetsig kroppsform. En mycket speciell egenskap hos denna art är att deras vingar är kortare än kroppen, vilket betyder att de inte kan flyga - en ovanlig egenskap bland gräshoppor! Ängsgräshoppan har sitt namn från sin favoritmiljö: öppna gräsmarker. Den trivs i ängar, betesmarker, trädgårdar och vid vägrenar där gräset inte klipps för ofta. Med sina kraftiga bakben kan den hoppa imponerande långt - upp till 1 meter, vilket är mer än 50 gånger dess egen kroppslängd! De använder sina känsliga antenner för att känna av omgivningen och hitta både föda och partners. Under sommarmånaderna kan man höra hannarna sjunga sin speciella sång för att locka till sig honor. De skapar sitt ljud genom att gnugga benen mot vingarna i en process som kallas stridulation. Varje art har sin egen unika melodi, och ängsgräshoppans sång låter som en mjuk, raspande drill som fortsätter i 10-20 sekunder. Honor är mycket kräsna och väljer sina partner baserat på kvaliteten på deras sång. Ängsgräshoppor spelar en viktig roll i ekosystemet som både växtätare och som föda för många andra djur. De äter främst gräs och andra låga växter, och bidrar till nedbrytning av växtmaterial. Fåglar, spindlar, ödlor och andra insekter jagar dem aktivt, vilket gör dem till en viktig länk i näringskedjan.