Marmorerad vitfjäril

Äventyrssteg • Lär känna arten

Översikt

Den marmorerade vitfjärilen är en slående fjäril som trots sitt namn inte alls tillhör vitfjärilarna, utan är en medlem av praktfjärilsfamiljen (Nymphalidae). Med sitt karakteristiska svartvita schackbrädemönster är den en av Europas mest iögonfallande dagfjärilar. Vingspannet varierar mellan 46 och 58 millimeter, och det slående mönstret består av svarta fläckar och linjer mot en krämvit bakgrund. Undersidan av vingarna är något mer diskret med grönaktiga och gråa toner, vilket ger ett utmärkt kamouflage när fjärilen vilar med stängda vingar. Denna vackra fjäril förekommer från södra England och norra Frankrike i väster till Uralbergen och Kaukasus i öster, samt söderut till norra Spanien och södra Italien. Den saknas dock i Skandinavien och de flesta av Medelhavsöarna. Arten föredrar varma, soliga områden med gräsmarker och trivs särskilt bra på kalkrika jordar där dess favoritvärdväxter växer. Under de senaste decennierna har arten minskat i delar av sitt utbredningsområde, främst på grund av intensifierat jordbruk och förändrad markanvändning. Den marmorerade vitfjärilen genomgår en fullständig metamorfos från ägg via larv och puppa till den vuxna fjärilen. Larverna är nattetaktiva och lever av olika gräsarter, framför allt rödsvingel, fårsvingel och hundäxing. Den gröna larven har en karakteristisk rosa längslinje längs ryggen och övervintrar i larvstadiet. På våren fortsätter den att äta innan den förpuppas i slutet av maj eller början av juni. Vuxna fjärilar flyger i en generation per år, huvudsakligen från slutet av juni till början av augusti. De är aktiva dagflygare som ofta ses besöka blommor för nektar, med särskild förkärlek för tistlar, väddklint och knautia. Hanarna etablerar territorier och patrullerar aktivt för att hitta honor. Ett fascinerande beteende är att honor ofta lägger sina ägg medan de flyger över gräsmarker, helt enkelt släpper dem i luften utan att noggrant välja värdväxt, vilket är ovanligt bland fjärilar.