Skarpsill

Äventyrssteg • Lär känna arten

Översikt

Skarpsill, även känd som vassbuk eller brisling, är en liten sillfisk som är en av de vanligaste fiskarna i Nordsjön, Östersjön och längs Skandinaviens kuster. Denna silvriga lilla fisk når vanligtvis bara 12-14 centimeter i längd, men spelar en enorm roll i det marina ekosystemet. Skarpsill känns igen på sin smala, strömlinjeformade kropp med ljust silverfärgade sidor och en mörkare blågrön rygg. Till skillnad från vanlig sill har skarpsill inga radiära strimmor på locket och den har stora, lätt lossande fjäll. Skarpsill lever i enorma stim som kan innehålla miljontals individer, vilket ger skydd mot rovdjur genom att förvirra dem med sina synkroniserade rörelser. Dessa stim rör sig genom vattnet som levande moln av silver och kan vara så täta att de syns på ekolod. Skarpsill är en pelagisk fisk, vilket betyder att den lever i det öppna vattnet snarare än nära botten. Den föredrar saltare vatten än vanlig sill och hittas ofta på djup mellan 10 och 150 meter. Dessa små fiskar är filtrerare som lever huvudsakligen på djurplankton, särskilt hoppkräftor (copepoder) och andra smådjur som svävar i vattnet. Skarpsill fångar sitt byte genom att simma med öppen mun och filtrera ut plankton med sina gälräfständer. Under sommaren, när plankton är som rikligast, äter skarpsill intensivt för att bygga upp fettreserver inför vintern. Skarpsill är en viktig födokälla för många större havslevande djur, inklusive torsk, lax, makrill, säl, sjöfåglar och valar. Kommersiellt är skarpsill mycket värdefull, särskilt i Norge där den används till produktion av sardiner på burk, fiskmjöl och fiskolja. I Sverige är skarpsill populär som ansjovis efter konservering i salt och socker.