Blågås

Äventyrssteg • Lär känna arten

Översikt

Blågåsen är egentligen inte en separat art utan en färgmorph av snögåsen (Anser caerulescens). Detta innebär att blågåsen och den vita snögåsen är samma art, men med olika fjäderdräkter. Blågåsen har ett distinkt utseende med ett vitt huvud och nacke, medan kroppen är gråblå till mörkgrå. Näbben är rosa med en svart kant, och benen är också rosa. Ungfåglar är mörkare och mer enhetligt gråa. Denna färgvariation är genetiskt betingad och båda formerna kan förekomma i samma kull. Blågåsen häckar i det arktiska Nordamerika, främst i de östra och centrala delarna av kanadensiska arktis och på arktiska öar. Under häckningstiden bebor de tundran där de bygger bon på marken, ofta nära vattendrag eller våtmarker. Honan lägger vanligtvis 3-5 ägg som hon ruvar i cirka 23 dagar medan hanen vaktar reviret. Ungarna är flygfärdiga efter ungefär 40-50 dagar. Blågåsen är en extremt långdistansflyttare som tillbringar vintern längs Mexikanska golfen och längs Atlantkusten i USA. Dessa gäss är växtätare som huvudsakligen livnär sig på gräs, sädesväxter, rotfrukter och vattenväxter. Under häckningssäsongen äter de främst gräs och halvgräs som växer på tundran, medan de under vintern ofta besöker jordbruksmarker där de betar på skördade fält. De kan orsaka betydande skador på grödor när de samlas i stora flockar. Blågåsen har en kraftig näbb som är väl anpassad för att rycka upp växter med rötterna. Populationen av snögäss, inklusive blågåsmorphen, har ökat dramatiskt under de senaste decennierna, delvis på grund av ökad tillgång till jordbruksgrödor längs flyttvägen och i övervintringsområdena. Detta har lett till ekologiska problem i arktis där det intensiva betestrycket skadar tundrans vegetation. Blågåsmorphen är mindre vanlig än den vita morphen och utgör ungefär 10-20% av den totala populationen i de flesta områden, men i vissa kolonier kan andelen vara högre.