Carolinames

Äventyrssteg • Lär känna arten

Översikt

Carolinamesen är en liten, livlig fågel som är hemma i de sydöstra delarna av USA. Med sin karakteristiska svarta hjässa och haka, vita kinder och grå rygg är den lätt att känna igen. Denna fågel är bara 11-13 centimeter lång och väger ungefär lika mycket som två teskedar socker, men vad den saknar i storlek kompenserar den med personlighet och energi. Carolinamesen är nära släkt med taliamesen som lever längre norrut, och de två arterna är så lika att även erfarna fågelskådare ibland har svårt att skilja dem åt. Denna mes är en äkta överlevare med anmärkningsvärda kognitiva förmågor. Den har ett utmärkt minne och kan komma ihåg tusentals gömställen där den har gömt mat för vintern. Carolinamesen gömmer frön, insekter och andra läckerheter i trädbark, under lövverk och i andra skrymslen, och kan hitta tillbaka till dessa ställen även flera veckor senare. Forskare har visat att deras hippocampus - hjärnans minnescentrum - faktiskt växer under hösten när de är som mest aktiva med att gömma mat. Carolinamesen är också känd för sin vokala förmåga. Fågeln har ett komplext kommunikationssystem med minst 15 olika läten. Det mest kännetecknande är deras namn-givande "chick-a-dee-dee-dee" läte, där antalet "dee" kan variera beroende på situationen. Intressant nog har forskare upptäckt att fler "dee" i slutet av lätet signalerar högre grad av fara - ju mer "dee", desto farligare hot har fågeln upptäckt. I trädgårdar och parker är carolinamesen en välkommen gäst som hjälper till att kontrollera insektspopulationer. Under yngelsäsongen kan ett par carolinameser mata sina ungar med tusentals insekter, inklusive många skadeinsekter som bladlöss och spindelägg. På vintern besöker de gärna fågelbord och är särskilt förtjusta i solrosfrön och jordnötter. Deras tillitsfulla natur gör att de ibland kan läras att äta direkt ur människors händer.