Dubbeltofsskarv

Äventyrssteg • Lär känna arten

Översikt

Dubbeltofsskarven är en medelstor sjöfågel som är lätt att känna igen med sin helt svarta fjäderdräkt och långa hals. Denna skickliga dykare har en vingspann på upp till 1,2 meter och väger vanligtvis mellan 1,2 och 2,5 kilogram. Fågeln får sitt namn från de två små tofsar av fjädrar som utvecklas på huvudet under häckningssäsongen, även om dessa ofta är svåra att se på avstånd. I flykten håller dubbeltofsskarven sin hals utsträckt och flyger med stadiga vingslag, ofta i V-formation tillsammans med andra skarvar. Denna fågel är en mästare på att fiska under vattenytan. Till skillnad från många andra sjöfåglar har skarvens fjäderdräkt inte samma vattentäta egenskaper, vilket gör att fågeln blir tyngre när den dyker och därmed kan simma djupare och mer effektivt. Efter fisketuren måste dock skarven torka sina vingar, vilket är anledningen till att man ofta ser den sitta med utsträckta vingar i ett karakteristiskt korsformat på stenar, bryggor eller träd nära vatten. Ett enskilt dyk kan vara upp till 70 sekunder långt och fågeln kan nå djup på upp till 7,5 meter. Dubbeltofsskarven häckar i stora kolonier som kan innehålla tusentals fåglar. Båda föräldrarna bygger tillsammans ett stort bo av pinnar, grenar och vegetation, ofta placerat i träd nära vatten eller på klippor och öar. Honor lägger vanligtvis 3-4 ljusblå ägg som båda föräldrar ruvar på under cirka fyra veckor. Ungarna är nästbundna och helt beroende av sina föräldrar under de första veckorna. Under 1900-talet minskade populationen av dubbeltofsskarvar drastiskt på grund av DDT-förgiftning och förföljelse, men arten har återhämtat sig remarkabelt väl sedan 1970-talet tack vare skyddsåtgärder. Idag uppskattas den totala populationen till mellan 2 och 3 miljoner individer, främst i Nordamerika. Fågeln spelar en viktig ekologisk roll som toppredator i vattenmiljöer, men har ibland kommit i konflikt med fiskerindustrin och sportfiskare.