Hudsonisk skata

Äventyrssteg • Lär känna arten

Översikt

Den hudsoniska skatan är en iögonfallande medlem av kråkfamiljen som bebor västra och centrala Nordamerika. Med sin slående svart-vita dräkt och extremt långa, grönt glänsande stjärt är den ett omissbart inslag i landskapet. Huvudet, bröstet, ryggen och undersidan är kolsvarta, medan skuldrorna och buken lyser rent vita. Vingarna uppvisar ett spektakulärt färgspel av blått och grönt metalliskt glans, och den långa stjärten – som ofta är längre än hela kroppen – skimrar i blåa och gröna toner i solljuset. Den hudsoniska skatan är en intelligent och anpassningsbar fågel som trots sitt namn tillhör ordningen tättingar. Med en kroppslängd på 45-60 centimeter, varav upp till hälften utgörs av den långa stjärten, är den en av Nordamerikas största tättingar. Fågeln väger mellan 145 och 210 gram, vilket är jämförbart med en kaja. Till skillnad från sin europeiska släkting, skatan (Pica pica), har den hudsoniska skatan en helt svart näbb, därav namnet. Dessa fåglar är kända för sin nyfikenhet och problemlösningsförmåga. De har observerats använda verktyg, känna igen sig själva i speglar och till och med sörja sina döda. De lever i komplexa sociala grupper och kommunicerar genom ett omfattande repertoar av läten. Deras typiska rop är ett hårt, raspande "cha-cha-cha" som ofta hörs över de vidöppna prärierna och bergsdalgångarna de bebor. Den hudsoniska skatan är en allätare med en varierande diet som inkluderar insekter, frön, bär, smågnagare, ägg och as. Under vintern följer de ofta hjordar av större däggdjur som bison eller älg för att äta parasiter från deras päls och leta efter matskräp. De är också skickliga tjuvar som inte drar sig för att stjäla mat från andra fåglar eller till och med från människors picknickar.