Indigofink

Äventyrssteg • Lär känna arten

Översikt

Indigofinken är en spektakulär liten sångfågel från Nordamerika som är mest känd för hanens fantastiska, djupblå fjäderdräkt. Under häckningssäsongen lyser hanen som ett levande ädelstenar i solljuset, medan honan har en diskret brun färg som ger perfekt kamouflage vid boet. Trots sitt spektakulära utseende är den blå färgen faktiskt en optisk illusion – fjädrarna innehåller inga blå pigment, utan mikroskopiska strukturer i fjädrarna bryter ljuset på ett sätt som skapar den briljanta blå färgen. Denna lilla fågel väger bara omkring 15 gram, ungefär lika mycket som fyra fem-öre-mynt. Indigofinken är en mästare på att navigera över enorma avstånd. Varje höst flyger den från sina häckningsområden i östra och centrala Nordamerika ända ner till Centralamerika och Karibien, en resa på upp till 3000 kilometer. Forskare har upptäckt att indigofinken navigerar med hjälp av stjärnorna – den lär sig igenkänna stjärnmönster redan som ung och använder dem som en himmelsk kompass under sina nattliga vandringar. Under sommaren hittar man indigofinken i öppna skogsområden, vid skogsbryn, i buskmarker och på gårdar. Hanen sjunger från höga utkiksposter, ofta högst upp i ett träd eller på en telefonledning, för att markera sitt territorium och locka till sig honor. Sången är komplex och melodisk, med parade toner som kan pågå i flera sekunder. Varje hanne har sin egen unika sång, som den lär sig från närliggande hannar under sin första sommar. Indigofinken livnär sig huvudsakligen på frön och insekter. Under häckningssäsongen ökar andelen insekter i dieten, vilket ger extra protein till de växande ungarna. Fågeln är särskilt förtjust i tistelfrön och andra små frön från vilda växter. I trädgårdar besöker den gärna fågelbord med små frön. Arten har klarat sig relativt bra i det moderna landskapet och har till och med gynnats av vissa former av skogsbruk som skapar de öppna skogsbryn den föredrar.