Vitsångare

Äventyrssteg • Lär känna arten

Översikt

Vitsångaren (Vireo gilvus) är en liten tättingsfågel som tillhör familjen vireor. Den är ungefär 12-14 centimeter lång och väger bara 11-13 gram, vilket är lite mindre än en vanlig sparv. Fågeln har en diskret och oansenlig fjäderdräkt med gråaktig ovansida och vit till gulvit undersida. Det mest karaktäristiska kännetecknet är det vita ögonbrynsstreck som löper över ögat, samt frånvaron av tydliga vingband som många andra vireoarter har. Näbben är kort och något krokig, perfekt anpassad för att fånga insekter bland löv. Vitsångaren häckar över ett enormt område som sträcker sig från södra Kanada genom hela USA och ner till Mexiko. Under häckningstiden kan man hitta dessa fåglar i lövskogar, skogsbryn, parker och trädgårdar där det finns gott om höga lövträd. De föredrar särskilt asp, poppel, pil och björk. Trots sitt anonyma utseende är vitsångaren lätt att känna igen på sin sång - en lång, melodiös och nästan oupphörlig ramsa som kan pågå i flera minuter utan paus. Sången beskrivs ofta som "kvittrande" och har gett fågeln dess engelska namn. Dieten består nästan uteslutande av insekter under häckningstiden. Vitsångaren är en skicklig jägare som noggrant söker av lövverket efter larver, spindlar, skalbaggar och andra småkryp. Den rör sig långsamt och metodiskt genom trädkronorna, ofta högt uppe i träden där den kan vara svår att få syn på. På hösten kompletterar fågeln sin diet med bär och andra frukter för att bygga upp fettreserver inför den långa migrationen. Vitsångaren är en långdistansmigrant som tillbringar vintern i Centralamerika och norra Sydamerika. Migrationen sker på natten, och fåglarna kan flyga tusentals kilometer för att nå sina övervintringsområden i Mexiko, Centralamerika och så långt söderut som Venezuela och Colombia. Under migrationstiden kan man ibland se dem i stora antal när de rastar och äter för att återhämta sig. Populationen är stabil och arten klassas som livskraftig, med uppskattningsvis 150 miljoner individer i det vilda.