Blåssäl

Äventyrssteg • Lär känna arten

Översikt

Blåssälen är en av världens mest märkliga och iögonfallande sälar, mest känd för hannarnas spektakulära uppblåsbara näsa. Denna stora säl lever i de arktiska haven och kan väga upp till 410 kg. Blåssälen har fått sitt namn från hannarnas extraordinära förmåga att blåsa upp ett svart membran från näsan som en stor ballong när de vill imponera på honor eller avskräcka rivaler. Detta imponerande display kan bli nästan lika stort som en fotboll och är unikt bland alla sälar. Blåssälen har en kraftig, muskulös kropp med grå till silvergrå päls som ofta har oregelbundna mörkare fläckar. Vuxna hannar är betydligt större än honor - en hanne kan väga 300-410 kg och bli 2,5-2,6 meter lång, medan honor vanligen väger 145-300 kg och blir omkring 2,0-2,2 meter. Förutom den uppblåsbara näsan har hannarna också en röd näshinna i munhålan som de kan blåsa upp till en stor ballong genom ena näsborren, vilket skapar ett imponerande och ovanligt skådespel. Deras framfötter har kraftiga klor som används både för att röra sig på is och för att försvara sitt territorium. Dessa djupdykande experter kan dyka ner till häpnadsväckande 1000 meters djup och stanna under vattnet i över 60 minuter när de jagar fisk, bläckfisk och andra marina djur. Blåssälar är ensamma jägare som tillbringar större delen av sitt liv ute i öppet hav, ofta långt från land. De kommer till iskanten endast för att föda sina ungar och för pälsbyte. Deras förmåga att navigera i det mörka djupet och finna byte i de kalla arktiska haven gör dem till några av havets mest anpassade rovdjur. Blåssälen har en fascinerande livscykel tätt kopplad till havsisen. Honor föder en enda unge på drivisen i mars-april, och ungen föds med en vacker blå-grå päls (därav det engelska namnet 'hooded seal' syftar på huvan, medan det svenska namnet syftar på den blåa pälsen hos ungen). Ungen diar endast i 3-5 dagar, vilket är kortast bland alla däggdjur! Under denna intensiva period kan ungen gå upp 7 kg per dag. Efter detta korta diandetid lämnar modern sin unge för att para sig, och ungen måste klara sig själv.