Smidig vallaby

Äventyrssteg • Lär känna arten

Översikt

Den smidiga vallabyn är en medelstort pungdjur som lever i norra och östra Australien samt på Nya Guinea. Trots sitt namn 'agilis' som betyder smidig på latin, är den faktiskt inte snabbare än sina släktingar, men den har en elegant och välbalanserad hoppstil. Hannar väger vanligtvis mellan 16-27 kg medan honor är betydligt mindre och väger 9-15 kg. Pälsen varierar i färg från sandbrun till gråbrun på ovansidan, medan buken och insidan av benen är ljusare, nästan vit. Dessa fascinerande pungdjur har utvecklat anmärkningsvärda anpassningar för sitt liv i Australiens varierande landskap. Deras kraftfulla bakben gör det möjligt för dem att hoppa upp till 2-3 meter i längd och nå hastigheter på upp till 48 km/h när de flyr från rovdjur. De långa svansarna fungerar som en femte lem och hjälper dem att hålla balansen både när de hoppar och när de står upprätta. När de vilar använder de svansen som en pall att sitta på. Smidiga vallabyer är i grunden växtätare och lever på ett brett utbud av gräs, örter och blad. De har specialiserade magar med flera kammare, likt kor, som hjälper dem att bryta ner den fiberrika födan effektivt. Detta gör det möjligt för dem att utvinna maximal näring från även tuff växtlighet. De kan överleva långa perioder utan att dricka vatten genom att få fukt från sin föda, vilket är en viktig anpassning i torra områden. Socialt beteende är centralt i deras liv. De bildar grupper på 10-50 individer som tillsammans betar på öppna gräsmarker, särskilt under skymnings- och gryningsperioderna. Denna gruppstrategi ger skydd mot rovdjur som dingos och stora rovfåglar. Honor når könsmognad vid omkring 14-18 månaders ålder och kan föda en unge åt gången. Den lilla ungen, kallad joey, föds efter bara 29-30 dagars dräktighet och är då bara 2 cm lång. Den kravlar sig upp till moderns pung där den fortsätter att utvecklas i cirka 7-8 månader.