Indisk pellona

Äventyrssteg • Lär känna arten

Översikt

Indisk pellona (Pellona ditchela) är en liten sillfisk som tillhör familjen Pristigasteridae, även kallad knivsillsfamiljen. Denna art är utbredd i tropiska och subtropiska vatten från Indiska oceanen till västra Stilla havet. Fisken har en karakteristisk komprimerad kropp som är avsevärt högre än den är bred, vilket ger den ett något platt utseende från sidan. Den silvriga kroppen med sina tunna genomskinliga fenor gör den till en typisk representant för sillfiskordningen, men den skiljer sig från äkta sillar genom sin mer djupa kroppsform och frånvaron av tänder på gomben. Indisk pellona når vanligen en längd på 8-15 centimeter och väger mellan 15 och 45 gram. Kroppen är täckt av stora, tunna fjäll som lätt lossnar vid beröring. Den har en distinkt uppåtvänd mun som är anpassad för att fånga zooplankton och små kräftdjur nära vattenytan. Ryggen är grönaktig eller blågrå, medan sidorna och buken har en iriserade silverfärg som hjälper fisken att kamouflera sig i det öppna vattnet. Den har en särskilt framträdande bukköl med skarpa fjälltaggar, vilket är typiskt för många medlemmar i familjen Pristigasteridae. Denna fisk lever främst i kustnära vatten, ofta i brackvattenområden där floder möter havet. Den föredrar grunt vatten på djup mellan 5 och 50 meter, där den bildar stora stim tillsammans med artfränder och ibland även andra små sillfiskar. Indisk pellona är en viktig del av den marina näringskedjan och utgör föda för större rovfiskar, sjöfåglar och marina däggdjur. I många asiatiska länder är denna art också av kommersiell betydelse som matfisk, särskilt i Indien, Bangladesh, Myanmar och Thailand. Leken äger rum under monsunperioden när vattnet är varmare och näringsrikt. Honor kan lägga mellan 5000 och 20000 ägg per lekperiod, vilka är pelagiska och flyter fritt i vattenmassan. Äggen kläcks efter 24-48 timmar beroende på vattentemperaturen, och larverna är extremt små och genomskinliga. Ungfiskarna växer snabbt och når könsmognad vid omkring ett års ålder, vilket är typiskt för många småväxta sillfiskar med kort livslängd.