Ringmås

Äventyrssteg • Lär känna arten

Översikt

Ringmåsen är en medelstor mås som är lätt att känna igen på sina gula ben och karakteristiska svarta ringar runt näbben. Denna vackra fågel får sitt namn från Delaware River där den först beskrevs vetenskapligt, men namnet är lite missvisande eftersom arten häckar över stora delar av Nordamerika, från södra Kanada ner till Mexikanska golfen. Vingspannet når upp till 1,35 meter och den vuxna fågeln väger mellan 300 och 700 gram. Fjäderdräkten är ljusgrå på ryggen och vit på undersidan, med svarta vingspetsar prydda med vita fläckar. Ringmåsar är mycket anpassningsbara fåglar som trivs både vid kuster och insjöar, men också i urbana miljöer där de lärt sig att utnyttja människans närhet. De är skickliga flygare som kan både glida elegant på uppvindar och manövrera snabbt när de jagar byten. Deras diet är mycket varierad och inkluderar fisk, insekter, maskar, kräftdjur, små däggdjur och inte minst mänsklig mat som de hittar på parkeringsplatser och soptippar. Under jordbruksperioder följer de ofta traktorer för att plocka upp daggmaskar och insekter som plöjs upp. Under häckningstiden samlas ringmåsar i kolonier som kan omfatta tusentals fågelpar. De bygger sina bon på marken, ofta på öar eller isolerade stränder där predatorer har svårt att nå dem. Båda föräldrarna turas om att värma äggen och mata ungarna. Ringmåsarna är mycket försvarsinställda och attackerar utan tvekan rovdjur eller människor som kommer för nära kolonin, ofta med höga skrik och närgångna flyganfall. Några ringmåsar flyttar söderut på vintern medan andra stannar kvar om födan är tillräcklig. I Sverige ses arten ibland som tillfällig gäst, särskilt i sydvästra delarna. Arten har gynnats av mänsklig aktivitet och populationen har ökat stadigt under 1900-talet, även om vissa lokala populationer kan variera beroende på förändringar i livsmiljöer och födotillgång.